วันที่ 17 มิถุนายน 2569 นายนิกร โสมกลาง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (รมว.พม.) เป็นประธานเปิดโครงการ "แว่นตาผู้สูงวัยในสมเด็จพระเทพรัตนฯ" ภายใต้ความความร่วมมือระหว่างกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) โดยกรมพัฒนาสังคมและสวัสดิการ (พส.) มูลนิธิสงเคราะห์เด็กของสภากาชาดไทย และห้างแว่นท็อปเจริญ อีกทั้งมอบแว่นตาแก่ผู้แทนผู้สูงวัยในพื้นที่จังหวัดขอนแก่น และพบปะพูดคุยให้กำลังใจผู้สูงวัยที่มารับบริการตรวจวัดสายตาและประกอบแว่นโดยผู้เชี่ยวชาญจากห้างแว่นท็อปเจริญ นอกจากนี้ เยี่ยมชมนิทรรศการกิจกรรมและผลงานของทีมหน่วยงาน พม. จังหวัดขอนแก่น และเครือข่ายท้องถิ่น โดยมี นายกันตพงศ์ รังษีสว่าง ปลัดกระทรวง พม. พร้อมด้วนนางสาวแรมรุ้ง วรวัธ อธิบดีกรมพัฒนาสังคมและสวัสดิการ และคณะผู้บริหารกระทรวง พม. , นายอภิชา เลิศพชรกมล และ นายวัชรากร เลิศด้วยลาภ  คณะทำงานรัฐมนตรีว่าการกระทรวง พม.  , นายภูร์ผา ไทยแท้ โฆษกกระทรวง พม. , นายประจวบ รักแพทย์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น , นางปิติมา รักพานิชมณี นายกเหล่ากาชาดจังหวัดขอนแก่น , นายนพศักดิ์ ตรีพรชัยศักดิ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารแว่นท็อปเจริญ และผู้แทนเครือข่ายท้องถิ่น เข้าร่วม ณ โรงเรียนอุบลรัตน์พิทยาคม อำเภออุบลรัตน์ จังหวัดขอนแก่น

นายนิกร กล่าวว่า โครงการ "แว่นตาผู้สูงวัยในสมเด็จพระเทพรัตนฯ" เกิดขึ้นจากพระราชประสงค์อันเปี่ยมด้วยพระเมตตาของ สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ที่ทรงห่วงใยผู้สูงวัยที่มีฐานะยากจนในพื้นที่ห่างไกลธุรกันดาร ให้สามารถเข้าถึงการดูแลด้านสายตาอย่างเหมาะสม เพราะการมองเห็นไม่ใช่เพียงเรื่องสุขภาพ แต่เป็น "โอกาสของชีวิต" ที่ส่งผลต่อการดำรงชีวิต การประกอบอาชีพ การดูแลครอบครัว และการพึ่งพาตนเอง ทั้งนี้ โครงการดังกล่าวได้ดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2552 ด้วยความร่วมมือระหว่างภาครัฐ ภาคประชาสังคม และภาคธุรกิจเอกชน เพื่อช่วยเหลือผู้สูงวัยที่ประสบปัญหาด้านสายตาในพื้นที่ห่างไกลทุรกันดารทั่วประเทศ โดยตลอดระยะเวลา 17 ปีที่ผ่านมา ได้ช่วยเหลือผู้สูงวัยแล้ว จำนวน 79,812 ราย สำหรับปี 2569 กำหนดพื้นที่เป้าหมาย 12 จังหวัดทั่วประเทศ ด้วยการให้บริการตรวจวัดสายตาและประกอบแว่นตาแก่ผู้สูงวัยรวม 4,800 คน โดยในส่วนของจังหวัดขอนแก่น จะมีผู้สูงวัยได้รับความช่วยเหลือเป็นจำนวน 400 คน ซึ่งกระทรวง พม. โดยกรมพัฒนาสังคมและสวัสดิการ ได้มอบหมายนิคมสร้างตนเองเขื่อนอุบลรัตน์ จังหวัดขอนแก่น ร่วมกับภาคีเครือข่ายท้องถิ่น พิจารณาคัดเลือกผู้สูงวัย และประชาชนที่มีปัญหาด้านสายตา อายุ 45 ปีขึ้นไป มีฐานะยากจน เข้าร่วมโครงการฯ

นายนิกร กล่าวเพิ่มเติมว่า โครงการ "แว่นตาผู้สูงวัยในสมเด็จพระเทพรัตนฯ" ได้รับพระราชทานพระราชานุญาตให้ดำเนินการต่อเนื่องในระยะปี พ.ศ. 2568 - 2572 สะท้อนถึงพลังความร่วมมือของทุกภาคส่วนในการน้อมนำพระมหากรุณาธิคุณสู่การปฏิบัติในการช่วยเหลือผู้สูงวัยในพื้นที่ห่างไกลทั่วประเทศ ซึ่งไม่ใช่เพียงการมอบแว่นตา แต่เป็นการคืนโอกาส คืนศักดิ์ศรี และคืนคุณภาพชีวิตที่ดีให้แก่ผู้สูงวัย เพื่อสร้างสร้างสังคมอยู่ดี มีโอกาส เพื่อคนไทยทุกคนอย่างแท้จริง