วันที่ 26 พฤษภาคม 2569 นายนิกร โสมกลาง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (รมว.พม.) เปิดเผยกรณีการนำเสนอข่าวเกี่ยวกับสถานสงเคราะห์และบ้านพักผู้สูงอายุของภาครัฐ มีผู้สูงอายุรอเข้ารับบริการเป็นจำนวนมาก ว่า กระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) ในฐานะหน่วยงานภาครัฐที่ดูแลคุณภาพชีวิตประชาชนกลุ่มเป้าหมายทุกช่วงวัย รวมถึงผู้สูงอายุ ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของกรมกิจการผู้สูงอายุ (ผส.)  ได้ตระหนักถึงความสำคัญของสถานการณ์ดังกล่าว และเร่งขับเคลื่อนมาตรการรองรับสังคมสูงวัยในหลายมิติ อาทิ การขยายความร่วมมือกับภาคีเครือข่ายทุกภาคส่วน ทั้งองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ภาคธุรกิจเอกชน และภาคประชาสังคม เพื่อส่งเสริมระบบ "การดูแลระยะยาวในชุมชน" (Community-based Long Term Care) ให้ผู้สูงอายุสามารถใช้ชีวิตอยู่กับครอบครัวและชุมชนได้อย่างมีคุณภาพ

พร้อมกันนี้ กระทรวง พม. ยังได้เสริมสร้างความเข้มแข็งของระบบการดูแลผู้สูงอายุในชุมชน ผ่านการพัฒนาผู้บริบาลคุ้มครองสิทธิผู้สูงอายุที่ครอบคลุม 878 พื้นที่ทั่วประเทศ ซึ่งสามารถดูแลผู้สูงอายุกว่า 250,000 คน อีกทั้งการพัฒนาและยกระดับศูนย์ดูแลผู้สูงอายุในพื้นที่ อาทิ ศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุ และศูนย์ดูแลผู้สูงอายุระหว่างวัน (Day Care) และศูนย์พัฒนาคุณภาพชีวิตและส่งเสริมอาชีพผู้สูงอายุ (ศพอส.) รวมถึงการจัดตั้งโรงเรียนผู้สูงอายุ และการสนับสนุนชมรมผู้สูงอายุในท้องถิ่น เพื่อเพิ่มโอกาสการเข้าถึงบริการสำหรับผู้สูงอายุในชุมชน

นายนิกร กล่าวว่า สำหรับศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุบ้านบางแค  (บ้านบางแค) เป็นสถานสงเคราะห์ผู้สูงอายุแห่งแรกของประเทศไทย ดำเนินการดูแลผู้สูงอายุในระดับพื้นที่ครอบคลุม 7 จังหวัด ได้แก่ กรุงเทพมหานคร สมุทรปราการ สมุทรสาคร สมุทรสงคราม เพชรบุรี ราชบุรี และประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งให้บริการดูแลผู้สูงอายุแบบสถาบัน 2 รูปแบบ ได้แก่ การให้บริการแบบพักอาศัยประจำประเภทสามัญ (ไม่เสียค่าใช้จ่าย) สำหรับผู้สูงอายุที่ไม่มีผู้ดูแล หรือประสบปัญหาทางสังคมและเศรษฐกิจ และ การให้บริการแบบพักอาศัยประจำประเภทเสียค่าบริการ โดยมีการดูแลด้านที่พักอาศัย อาหาร สุขภาพ การฟื้นฟูสมรรถภาพ และกิจกรรมส่งเสริมคุณภาพชีวิตอย่างเหมาะสม ปัจจุบันมีผู้สูงอายุในการดูแลจำนวน 250 คน (ข้อมูล ณ วันที่ 26 พฤษภาคม 2569) และ มีผู้สูงอายุยื่นความประสงค์เข้ารับบริการประเภทเสียค่าบริการ จำนวน 5,877 คน (ข้อมูล ณ วันที่ 26 พฤษภาคม 2569)

นายนิกร กล่าวเพิ่มเติมว่า ด้วยความต้องการเข้ารับบริการดังกล่าวเป็นจำนวนมาก กระทรวง พม. ไม่ได้นิ่งนอนใจ ได้ดำเนินการเร่งผลักดันโครงการก่อสร้างอาคารพักอาศัย 7 ชั้น หรือ "อาคารสุขสันต์" เพื่อเพิ่มศักยภาพในการรองรับและดูแลผู้สูงอายุได้มากยิ่งขึ้น สำหรับการเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์ของประเทศไทย รวมถึงแนวโน้มจำนวนผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในอนาคต โดยอาคารดังกล่าวจะสามารถรองรับผู้สูงอายุได้ประมาณ 300 คน แม้จะยังไม่เพียงพอต่อความต้องการทั้งหมด แต่ถือเป็นการเพิ่มศักยภาพสถานดูแลผู้สูงอายุของกระทรวง พม. อย่างเป็นรูปธรรม ทั้งนี้ กระทรวง พม. ได้วางแผนพัฒนาพื้นที่และกิจกรรมรองรับสังคมสูงวัยในระยะยาว โดยบูรณาการความร่วมมือกับภาคีเครือข่ายทุกภาคส่วน ทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน และภาคประชาสังคม เพื่อพัฒนาระบบการดูแลผู้สูงอายุในชุมชน ควบคู่กับการยกระดับสถานดูแลผู้สูงอายุของกระทรวง พม. ให้มีคุณภาพและมาตรฐานการดูแลที่ครอบคลุมทุกมิติ