วันที่ 2 พฤษภาคม 2569 นายนิกร โสมกลาง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (รมว. พม.) เปิดเผยว่า เมื่อวันที่ 29 เมษายนที่ผ่านมา ตนพร้อมคณะผู้บริหารกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) ได้ลงพื้นที่ตรวจเยี่ยมศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุบ้านบางแค (บ้านบางแค) สังกัดกรมกิจการผู้สูงอายุ (ผส.) กระทรวง พม. ซึ่งเป็นสถานสงเคราะห์ผู้สูงอายุแห่งแรกของประเทศไทย โดยให้การดูแลผู้สูงอายุด้านสุขภาพและการรักษาพยาบาลรวม 247 คน แบ่งเป็นเพศชาย 86 คน และเพศหญิง 161 คน แต่ยังไม่เพียงพอกับความต้องการของผู้สูงอายุจำนวนมากที่ประสงค์เข้าพักอาศัยในบ้านบางแค ดังนั้น จึงได้ผลักดันโครงการก่อสร้างอาคารพักอาศัย  7 ชั้น หรือ อาคารสุขสันต์ สำหรับรองรับการดูแลผู้สูงอายุประมาณ 300 คน เป็นการก่อสร้างอาคารทดแทนอาคารพักอาศัยเดิมที่มีสภาพเก่าชำรุด เนื่องจากมีอายุการใช้งานยาวนานกว่า 73 ปี

นายนิกร กล่าวว่า การก่อสร้างอาคารสุขสันต์ ถือเป็นก้าวสำคัญของสถานดูแลผู้สูงอายุของกระทรวง พม. เพื่อช่วยเพิ่มศักยภาพในการรองรับการดูแลผู้สูงอายุ ซึ่งในวันนี้ประเทศไทยได้เข้าสู่การเป็นสังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์แล้ว และในอนาคตจะมีจำนวนผู้สูงอายุเพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง นับเป็นวิกฤตโครงสร้างประชากรของประเทศ สำหรับอาคารพักอาศัยแห่งนี้ ถึงแม้จะสามารถรองรับการดูแลผู้สูงอายุได้ประมาณ 300 คน ถือว่าเป็นจำนวนไม่มาก เมื่อเทียบกับความต้องการของผู้สูงอายุในประเทศ อย่างไรก็ตาม กระทรวง พม. ได้วางแผนการจัดทำพื้นที่และกิจกรรมที่รองรับสังคมผู้สูงอายุในอนาคต โดยบูรณาการร่วมกับภาคีเครือข่ายทุกภาคส่วนทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน และภาคประชาสังคม ในการพัฒนาระบบการดูแลผู้สูงอายุในชุมชนควบคู่ไปกับการพัฒนาสถานดูแลผู้สูงอายุของกระทรวง พม. ให้มีคุณภาพชีวิตที่ดีครบทุกมิติ

นายนิกร กล่าวเพิ่มเติมว่า ทั้งนี้ ตนได้กำชับผู้บริหารกระทรวง พม. และอธิบดีกรมกิจการผู้สูงอายุให้เร่งรัดการดำเนินโครงการก่อสร้างอาคารพักอาศัย หรือ อาคารสุขสันต์ ให้เป็นไปตามแผนงานและมาตรฐานที่กำหนด เพื่อเพิ่มศักยภาพในการยกระดับศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุบ้านบางแค (บ้านบางแค) ให้เป็นศูนย์ต้นแบบในการดูแลผู้สูงอายุที่มีมาตรฐาน และครอบคลุมทั้งการดูแลผู้สูงอายุในสถาบันและในชุมชนอย่างครบวงจร และเป็นศูนย์ต้นแบบการเรียนรู้ในการดูแลผู้สูงอายุ เพื่อเป็นพื้นที่ที่ผู้สูงอายุอยู่ดี มีโอกาส มีคุณภาพชีวิตที่ดี ด้วยศักดิ์ศรี คุณค่า และมีส่วนร่วมในการพัฒนาสังคมคุณภาพต่อไป

สำหรับอาคารพักอาศัย  7 ชั้น หรือ อาคารสุขสันต์ สามารถรองรับการดูแลผู้สูงอายุได้ประมาณ 300 คน โดยออกแบบ Universal Design (UD) ประกอบด้วยหลัก 7 ประการของการออกแบบเพื่อทุกคน ได้แก่ 1. ทุกคนใช้ได้อย่างเท่าเทียมกัน 2. มีความยืดหยุ่น ปรับเปลี่ยนการใช้ได้ 3. ใช้งานง่าย  4. การสื่อความหมายที่เข้าใจง่าย 5. การออกแบบที่เผื่อการใช้งานที่ผิดพลาดได้ 6. ใช้แรงน้อย และ 7. มีขนาดและพื้นที่ที่เหมะสมกับการเข้าถึงและใช้งานได้ โดยมีการจัดสรรพื้นที่แต่ละชั้นเพื่อการใช้ประโยชน์ที่เหมาะสมกับผุ้สูงอายุ  ตั้งแต่ ชั้นที่ 1 เป็นรูปห้องกิจกรรม อาทิ พิพิธภัณฑ์ ห้องสมุด ห้องฟิตเนส ห้องธาราบำบัด ห้องประชุม ห้องอาชีวบำบัด และห้องแสดงผลงาน , ชั้นที่ 2 - 3 เป็นห้องพักผู้สูงอายุสามัญ มีห้องน้ำแยก ส่วนเปียก - ส่วนแห้ง ไม่มีพื้นต่างระดับ พื้นผิวกระเบื้องกันลื่น  ติดราวจับตามจุดต่างๆ เพื่อช่วยผู้สูงอายุประคองตัวในการลุกนั่ง และมีที่นั่งสำหรับอาบน้ำ และ ชั้นที่ 4 - 7 เป็นห้องพักผู้สูงอายุเสียค่าบริการ มีสิ่งอำนวยความสะดวก อาทิ เตียง ที่นอน โต๊ะ เก้าอี้ ตู้เสื้อผ้า โซฟา ตู้เย็น โทรทัศน์ เครื่องทำน้ำอุ่น พัดลมและเครื่องปรับอากาศ